LONDON, May 19, 2026 /PRNewswire/ -- Queen Mary University of London (QMUL) and deep-tech company MCatalysis, Inc. have been awarded a strategic grant through the EPSRC and Defra Research to Advance UK Recycling Capabilities programme. The joint initiative, "Microwave-Catalytic Upcycling of Medical Waste: A Decentralised Solution for Resource Recovery in Healthcare," will pioneer a decentralized, modular approach to managing hazardous and complex healthcare waste streams.
Regulated medical waste typically comprises 10% of facility waste by volume but 50% of cost. By processing clinical plastic waste into valuable chemicals and fuels onsite, MCatalysis targets a 95% reduction in waste volume and 80% reduction in cost. Currently, the healthcare sector relies heavily on carbon-intensive incineration, contributing ~5% of global emissions; more than either the airline or maritime industries at 3%, each.
"This new funding is a critical catalyst for translating laboratory innovation into real-world impact," said Prof. Michael Jie, Principal Investigator and Chief Technology Officer at MCatalysis. "Medical waste is notoriously difficult to recycle due to contamination. By utilizing highly targeted microwave catalysis, we can break down these challenging polymers efficiently, setting a new standard for resource recovery in the UK."
"Incinerating medical waste is a 20th-century approach to a 21st-century problem," said Dr. Michael D. Irwin, CEO of MCatalysis, Inc. "We are advancing a decentralized model that places our MCatalysis platform at the source. This fundamentally rethinks resource utilization and turns an environmental liability into a secure supply of high-value chemical feedstocks and fuels."
Highlighting the national significance of the initiative, Dr Kedar Pandya, Executive Director for Strategy at EPSRC, said:
"This investment reflects our commitment to building a cleaner, more sustainable UK economy. By funding ambitious, collaborative and impactful research into recycling technologies, we are helping to tackle some of the most complex challenges in our waste system, from collection through to currently hard-to-recycle material recovery. The research being undertaken, jointly funded by EPSRC and Defra, will support the long-term transition to a circular economy and create the conditions for genuine economic and environmental benefit for the UK."
The project comprises a prestigious consortium led by QMUL in collaboration with Barts Health NHS Trust, Cardiff University, and Imperial College London. The R&D will be driven out of Prof. Jie's labs at QMUL in close collaboration with MCatalysis. Pilot-scale validation will occur at MCatalysis's existing commercialization R&D facility at Axel'One in Lyon, France.
About MCatalysis, Inc.
MCatalysis, Inc. is a deep-tech company focused on industrial electrification and the circular economy, converting waste carbon into high-value chemicals, SAF, and e-fuels. It has operations in Dallas, London, and Lyon.
About Queen Mary University of London
QMUL is a leading research-intensive university committed to addressing global challenges through innovation and sustainable chemistry.
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Die von US-Präsident Donald Trump angekündigten Zölle von 25 Prozent auf Neuwagenimporte aus der Europäischen Union würden nach Einschätzung von Branchenexperten vor allem die deutsche Autoindustrie treffen. Berechnungen des Center Automotive Research (CAR) in Bochum zufolge kämen allein auf die Autoproduktion in Deutschland zusätzliche Belastungen von rund 2,5 Milliarden Euro pro Jahr zu. Hinzu kämen weitere Kosten für US-Exporte deutscher Hersteller aus Werken in anderen EU-Staaten.
Obwohl sich die Maßnahmen formal gegen die gesamte EU richten, sieht CAR-Direktor Ferdinand Dudenhöffer insbesondere Deutschland im Visier Washingtons. Die Exporte anderer ausländischer Autobauer in die USA seien „unwesentlich“, sagte er und sprach mit Blick auf die neuen Zoll-Drohungen vom möglichen Beginn eines „Wirtschaftskriegs gegen Deutschland“. Die Maßnahmen würden die Hersteller jedoch unterschiedlich hart treffen, abhängig von ihrer Produktionsstruktur und Präsenz in den Vereinigten Staaten.
Relativ besser gestellt wären demnach Konzerne wie BMW und Mercedes-Benz, die über umfangreiche Produktionskapazitäten in den USA verfügen. In ihren US-Werken fertigen sie vor allem SUV-Modelle, die den Großteil ihrer Verkäufe auf dem US-Markt ausmachen. Diese lokale Produktion wirkt nach Einschätzung Dudenhöffers wie ein „Zollschutz“, weil in den USA montierte Fahrzeuge nicht unter die geplanten Importzölle auf Neuwagen aus der EU fallen würden.
Deutlich verwundbarer wären dagegen Marken wie Audi und Porsche, die ihre Fahrzeuge bislang weitgehend aus Europa in die USA liefern. Für sie könnten die neuen Einfuhrabgaben ein Anreiz sein, Pläne zum Aufbau eigener Produktionsstätten in den Vereinigten Staaten zu beschleunigen. Vollständig auffangen können die Hersteller die zusätzlichen Kosten nach Einschätzung des CAR-Instituts jedoch nicht. Ein Teil der Belastungen dürfte über Preiserhöhungen an die US-Käufer weitergegeben werden. Dank der starken Markenbindung rechnet Dudenhöffer zwar nicht mit einem abrupten Nachfrageeinbruch, die deutschen Autobauer stünden jedoch vor der Herausforderung, ihre Preissetzung und Standortstrategie zügig an die neue handelspolitische Lage anzupassen.
