Bei insgesamt vier Bootsunglücken südlich der griechischen Insel Kreta sind am vergangenen Wochenende mindestens 20 Menschen ums Leben gekommen. Die griechische Küstenwache konnte insgesamt 133 Personen retten, während mindestens zwei weitere Menschen weiterhin als vermisst gelten. Die Opfer und Überlebenden waren größtenteils von der libyschen Küste aufgebrochen, um in der Europäischen Union Asyl zu beantragen.
In einem spezifischen Einsatz entdeckte die Küstenwache in der Nacht auf Montag ein Boot etwa zehn Seemeilen südlich von Kreta, auf dem sieben Leichen gefunden wurden; 28 Überlebende konnten gerettet werden. Ein weiteres Boot wurde von der Besatzung eines Containerschiffs gesichtet, woraufhin ein Patrouillenboot 18 Personen erreichte, von denen zwölf bereits tot waren. Zwei weitere Boote mit jeweils 47 und 40 Passagieren wurden durch die Luftüberwachung der EU-Grenzschutzagentur Frontex lokalisiert und die Menschen nach Kali Limenes gebracht.
Die Behörden gaben an, dass ungünstige Wetterbedingungen die Such- und Rettungsmaßnahmen erheblich erschwerten. Im Zusammenhang mit den Unglücken wurden zwei Sudanesen festgenommen, die im Verdacht stehen, als Schlepper gearbeitet zu haben. Die Betroffenen eines der Boote stammten laut offiziellen Angaben aus dem Sudan. Zuvor war bereits am Mittwoch die Suche nach 59 vermissten Migranten eingeleitet worden, die erfolglos blieb.
Kreta gilt aufgrund einer Luftlinie von 350 Kilometern als eines der nächsten Ziele für Flüchtlinge aus Afrika. Laut UNO-Angaben stammen fast zwei Drittel der Flüchtlinge aus dem Sudan und Bangladesch. Trotz eines allgemeinen Rückgangs der Ankünfte in Griechenland im Jahr 2026 im Vergleich zum Vorjahr stiegen die Zahlen auf Kreta stark an: Bis Ende Oktober kamen über 22.500 Menschen an, was die Gesamtzahl des Vorjahres von rund 20.200 bereits übersteigt.
